如果你不是罗伯特-贾尔尼的死忠粉，肯定不会知道这位克罗地亚前国脚曾经转会英超考文垂，却从未替考文垂队出场。而那次转会也将贝蒂斯、皇马和考文垂这三家看似毫无关联的俱乐部联系到一起。

1998，贾尔尼的辉煌年代

1998年绝对是贾尔尼职业生涯中最辉煌的一年。当年的西甲赛季结束后，他无可争议地跻身欧洲最佳攻击型左后卫行列——过去三个赛季，贾尔尼共为贝蒂斯打进19球，甚至曾经攻破巴萨和皇马的球门。接下来，他又在世界杯上继续证明自己的实力。

1998年世界杯，克罗地亚队发挥出色，夺得季军。那届杯赛，“格子军团”最经典一役当属四分之一决赛迎战强敌德国。比赛中，状态神勇的贾尔尼首开纪录，帮助克罗地亚3-0完胜德国。

世界杯后，皇马相中名声大噪的贾尔尼，几次向贝蒂斯报价，但贝蒂斯迫于本队球迷压力，不敢把队内明星球员卖给其他西甲球队，因此一再拒绝皇马。

彼时，还没有人想到贾尔尼会和考文垂扯上关系，毕竟前者是欧洲最受追捧的左后卫之一，考文垂在上赛季英超则只排名积分榜第11位。在人们看来，贾尔尼理应属于欧洲顶级豪门，而不是英超的中下游球队。

匪夷所思的转会

然而，不可思议的事情很快发生，在观看了考文垂对西班牙人的季前友谊赛后，贾尔尼突然以260万英镑的价格转会考文垂。

这是一笔超出常理的交易，以至于考文垂球迷根本无法相信这是真实发生的事情，他们喜爱、尊重考文垂球员，却也深知主帅戈登-斯特拉坎麾下并不是明星云集的阵容，而贾尔尼看起来没有道理出现在这样一支球队里。

事实证明，球迷们的判断十分准确，贾尔尼的确没有穿上考文垂战袍。大约一周后，他再度转会，被考文垂转手卖给皇马。而通过这一买一卖两次交易，考文垂轻松获利100万英镑。

至此，即使你不是个阴谋论者，也能看出皇马在运作贾尔尼转会中的谋略——既然贝蒂斯不想把贾尔尼卖给西甲球队，那就找一家英格兰俱乐部出面买人，然后卖到伯纳乌。考文垂就是这样扮演了中转站的角色，从而在赚取百万英镑的同时，也让皇马心愿得遂。

事实上，这种某支球队买人后迅速卖出的例子，在世界足坛屡有发生。譬如，狼队在2018年夏天从伯恩茅斯购入本尼克-阿弗比，但几天后就将这名前锋出售给斯托克城；拜仁慕尼黑则一直被认为是格纳布里从阿森纳转会到云达不来梅的幕后推手；而在弗格森执教曼联期间，热刺曾向“红魔”求购后卫泽基-弗莱尔斯，不过没有接受曼联的600万英镑要价。2012年夏天，弗莱尔斯低价加盟比甲球队标准列日，仅仅过了半年，他就以300万英镑的身价转投热刺。这笔交易让弗格森为之震怒，他公开指责热刺“明目张胆地操纵交易”，甚至呼吁英超联赛调查这笔交易。

贾尔尼的解释

皇马在贾尔尼转会中运用的谋略不难理解，问题是，“白衣军团”为什么会选择考文垂作为合作对象，考文垂时任主帅斯特拉坎在两次转会中又扮演了什么样的角色。

这些问题也许永远不会有答案了，而且直到今天，贾尔尼仍然坚称转会皇马一事没有猫腻，自己当时的确想加入考文垂，后来因为家人的原因才改变初衷。

“斯特拉坎希望我跟考文垂签约，因为他喜欢我的踢球方式，也欣赏我在西甲和国家队的表现，不过，在收到皇马的邀请后，我决定继续征战西甲。”2013年，贾尔尼在接受采访时，向媒体讲述自己转会皇马的前因后果，“不去考文垂是家人们的共同决定，所有人都反对搬家到英格兰，而因为女儿正在西班牙上小学，所以我更想让她待在西班牙完成学业。做出决定后，我同考文垂俱乐部和斯特拉坎进行了很坦诚的对话，他们都表示理解。”

值得一提的是，贾尔尼在2013年接受采访时，斯特拉坎已经来到克罗地亚，当时他是苏格兰队主帅，即将带领球队在世界杯外围赛中与克罗地亚队交手。对此，贾尔尼表示很期待与斯特拉坎再度见面，并对这位前考文垂教练赞不绝口，“斯特拉坎的球员生涯给我留下极为深刻的印象，他总是表现得很坚定，充满求胜欲望。”

斯特拉坎也许确实在贾尔尼心中占有独特地位，可是以事后诸葛亮的角度看，1998年那次运作巧妙的转会其实没有多大意义。加盟皇马后，贾尔尼完全被巴西人罗伯特-卡洛斯所压制，很难进入首发阵容，结果只在伯纳乌待了一个赛季就黯然离开，转投西乙拉斯帕尔马斯。

尽管贾尔尼的转会故事没能迎来美满结局，但我们还是很高兴由此得知皇马与考文垂存在的某种交集，同时也愈发意识到足球的奇妙之处不仅是在场上，场下的世界同样饶有趣味。