假想一下，在另一条时间线：

乔丹输掉了他所有的总决赛……

1991年总决赛，洛杉矶湖人4比1击败芝加哥公牛，拿下十二年中第六个总冠军。

魔术师拿下自己第六个总冠军，第四个总决赛MVP，并从此终结了“魔术师所有冠军都在天勾身旁拿到”、“1980年总决赛MVP实际上该是天勾”、“是帕特·莱利造就了魔术师”的论争。

就此甩开了伯德，独霸1980年代。洛杉矶媒体认为，“1980年代属于魔术师！”

当年夏天，魔术师因检查出HIV被迫巅峰退役，但也以十二年六个总冠军、三常四总七个MVP，跻身天勾与拉塞尔，当时史上前三球员之列。

底特律媒体冷嘲热讽：“迈克尔也许赢了活塞，但他终于还是跨不过另一个MJ；他依然不是刺客、魔术师和伯德那样的大赢家。”

1992年总决赛，波特兰开拓者4比2击败芝加哥公牛，拿下队史第二个总冠军。

滑翔机拿下总决赛MVP，击败乔丹，报了常规赛MVP输给乔丹的一箭之仇。

波特兰媒体认为：1990年带开拓者晋级总决赛，1992年再夺冠，证明滑翔机也许没有乔丹那么卓越，却是个更能团结队友的赢家。乔丹无疑是史上最好的得分后卫，但滑翔机仅次于他，甚至还在某些地方足以与乔丹媲美。滑翔机在接受采访时表示，“我并不是计较这件事，但先前美国队选拔时有人认为有了迈克尔就可以不用选我了……那，我只想证明，我并不是迈克尔的替代品。”十四年后韦德与迈阿密热夺冠时，波特兰媒体与迈阿密媒体展开了旷日持久的论断：“1992年的滑翔机与2006年的韦德，谁是更好的球员？”

1993年总决赛，凤凰城太阳4比2击败芝加哥公牛，拿下队史第一个总冠军。

查尔斯·巴克利拿下总决赛，加上此前的常规赛MVP，加上一年前他作为梦一队首席得分手（场均18分）拿下巴塞罗那奥运会冠军，媒体一致公认，1993年是巴克利年，“巴克利开始统治这个时代”、“乔丹也许更华丽，但巴克利才是这个时代最霸悍的球员。”凤凰城媒体并要求大家注意，巴克利就此超越鲍勃·佩蒂，成为史上最伟大的大前锋。

1993年秋天，连败三次总决赛的迈克尔·乔丹退役去打棒球。

1995年春天复出。

纽约媒体讥诮道：“也许迈克尔发现，他在NBA得不到的，在棒球世界也无法得到；但看着1984年入行的巴克利和大梦都拿到总冠军了，也许迈克尔坐不住了吧。”

1996年总决赛，西雅图超音速4比2击败芝加哥公牛。

由于此前公牛常规赛创下72胜记录，西雅图媒体认为这是史上最卓越的下克上。芝加哥媒体则低头丧气，承认乔丹打出了历史级的滑铁卢。“我们本以为迈克尔会老而弥辣，事实证明年龄的增长并没让他获得杀气。”

肖恩·坎普拿下1996年总决赛MVP，一时被大家炒作“雨人是否已经超越巴克利成为当世最好的大前锋。”

加里·佩顿则咧开大嘴：“在总决赛封杀乔丹并没你们想象得那么难——毕竟他此前什么都没赢过。”

1997年总决赛，犹他爵士4比2击败芝加哥公牛。

卡尔·马龙拿下总决赛MVP，加上此前的常规赛MVP，媒体普遍认为“卡尔已经代替巴克利和大梦，成为这个时代的主宰。”

罗德曼赛后不阴不阳地认为，乔丹的杀伤力只停留在常规赛，“与圣安东尼奥的大卫差不多，他们在常规赛做很多，但在最需要他们的时候……你懂的。”

斯托克顿则被盛赞为团队典范：这年常规赛，此前蝉联九届助攻王的他输给了马克·杰克逊，但让出球权激活了霍纳塞克，纽约媒体讥诮道：

“乔丹依然是常规赛得分王，但也许斯托克顿都比他明白，一个球员更该优先考虑如何夺得冠军而非数据……现在1984年入行的巴克利、大梦和斯托克顿都拿到了冠军，但迈克尔依然两手空空……现在他也许已经懂得为什么了，但还来得及吗？”

1998年总决赛，犹他爵士4比2击败芝加哥公牛。

卡尔·马龙蝉联总决赛MVP，成为大梦之外，史上第一个蝉联总决赛MVP。赛后媒体认为邮差已经成为史上最伟大大前锋，甚至可称伯德之后，史上最伟大前锋。与此同时，看着连战连败、濒临退役的乔丹，媒体开始施以同情。

魔术师坐拥十二年生涯六个总冠军、三个常规赛MVP四个总决赛MVP，史上最伟大后卫。

斯托克顿坐拥史上助攻王和抢断王头衔，九届助攻王，外加两个总冠军，力压伊赛亚·托马斯。

卡尔·马龙坐拥三万六千的得分、两个总决赛MVP，让佩蒂、海耶斯、麦克海尔们黯然失色，并且压了巴克利一头。在邓肯出现之前，他们就是史上最伟大的4号位了。

滑翔机将拥有两个冠军和一个总决赛MVP，开拓者队史最伟大球员。

乔丹五届常规赛MVP十个得分王但总决赛一无所获。

《芝加哥论坛报》认为：

“是的，迈克尔又输了，他已经输掉了六届总决赛，不免让我们想到他所喜爱的、前湖人伟大前锋埃尔金·贝勒。他们都是卓越的球员，都有壮丽的数据和华美的技术表现，但也许他们从来就不是天生赢家……现在我们只希望，迈克尔在退役前，能和杰里·韦斯特那样，得到一枚总冠军，不然我们势必将面对史上最尴尬的、难以评价的伟大职业生涯：迈克尔似乎能赢得一切，也赢得了大部分，但最后总是差一点；他数据华丽，但在最后时刻差一口气；当然，也许是因为他恰好和史上最伟大的后卫魔术师、史上最伟大的大前锋邮差与巴克利，足以与他媲美的伟大后卫滑翔机这些史上最伟大的非中锋选手们生活在一个时代，他恰好遇到了那些冠军球队……当然反过来想，也许我们都过于狭隘了；诚然竞技体育就是这么残忍这么成王败寇，但从篮球角度，也许冠军与王朝，并不是一个伟大球员最重要的资质，我们也可以从另一个角度欣赏迈克尔·乔丹：他的数据，他的技艺，他的飞翔，他为我们带来的那些激动人心的美丽时刻……恰是乔丹这么伟大，才显得击败他的球星们足够杰出。这甚至不是对败者的怜悯，只是对一个伟大但不幸篮球手的尊重……”

如果有个魔鬼将这条时间线介绍给乔丹……

乔丹会把他撕吧撕吧活吃了。