近日，日媒“The World Magazine”撰文谈到了近期状态出色的凯尔特人中场旗手怜央，该媒体表示旗手怜央的爆发将进一步加剧日本国家队中场的竞争，同位置竞争者有镰田大地、守田英正、原口元气等。

该媒体写道：“世界杯已经结束快3个月了，新一届日本队首发阵容会不会有所变化，这值得期待。其中值得注意的一名球员是现效力于凯尔特人的中场球员旗手怜央，尽管他未参加世界杯，但他在凯尔特人持续高光表现，2月份他还当选了苏超联赛MVP，似乎带着未能参加世界杯的不甘，旗手怜央在苏超联赛奋力前行。随着他的持续活跃，让他入选日本国家队的呼声也是越来越高，不过他在国家队的位置却存在变数。”

“尽管旗手怜央也可以拉边，甚至可以踢后卫，但是中路才是他的主力位置，如果他在日本队也踢中场，日本队中前卫的位置将迎来激战，这个位置有现效力杜塞尔多夫的田中碧，有葡体主力守田英正，此外远藤航也能客串。此外还有近期状态复苏的原口元气，以及能在中场踢多个位置的镰田大地，日本队中场将迎来混战。无论森保一选择4–3-3、4-2-3-1还是3-4-3阵型，日本队接下来在中场位置的竞争将非常激烈。”